Imágenes inolvidables (Montecarlo,1976)

Luchando contra todo, el gran Markku Alen alcanza la sexta posición en el Rallye de Montecarlo de 1976 con su 124 Abarth (TO M46459). El agresivo 124 Abarth ya empezaba a estar obsoleto. Los Lancia Stratos arrasaron ese año (1º,2º y 3º), como hicieron el anterior y en años sucesivos. Un tal Antonio Zanini alcanzó la meta en 12ª posición con un Seat 1430-1800.

Un cada vez más conocido Walter Rohrl consiguió un excelente 4º puesto para su Opel kadett GT/E (GG-DU-403), aquí comienza una historia increíble, ambos llamaron la atención del nuevo equipo Fiat que necesitaba los mejores pilotos para su Fiat 131 Abarth.

Alen y Rohrl serían los encargados de ser los protagonistas del mundial en años sucesivos, el 131 Abarth fue famoso por sus victorias y por los duelos que mantendrían estos pilotos que llegaron hasta la época del Lancia 037 en el mismo equipo sin aparentes malos rollos. A finales de los 70 y durante los 80 el equipo Fiat con Alen y Rohrl era temible.

Imágenes inolvidables (Suecia,1980)

El sueco Anders Kullang fue por primera y última vez profeta en su tierra en 1980, tras un esperanzador 4º en Montecarlo (GG-CD-339), conseguirá la primera victoria en un rallye del mundial para el Opel Ascona 400 (GG-CD-339). La primera victoria de Opel en este rallye y la última de un vehículo de tracción trasera en Suecia.

El rallye de Suecia de 1980 fue algo así como un espejismo para el motivado equipo Opel, ese año los rallyes no le fueron bien ni a Kullang ni al Ascona 400, pero fueron peor las cosas en 1981, este equipo se quedó sin patrocinadores. Habrá que esperar hasta 1982 para que Walter Rhorl sea campeón del mundo a los mandos de este coche.

Actualmente se desconoce el paradero del Ascona 400 GG-CD-339.

Opel Ascona 400 (1980-1983)

El excelente Opel Ascona 400 (2.420 cc, 270 CV) fue el primer coche creado exclusivamente para rallyes por esta marca, siempre implicada en este deporte, y que después de inumerables truinfos en categorias reservadas a vehículos cercanos a la serie, decidió que era el momento de ganar rallyes. Opel ganó su primer rallye del mundial en el ya lejano año de 1975 y en una prueba tan dura como el Acropolis, con un Ascona A (GG-DT-710) conducido por Walter Rohrl.

Sin escatimar en gastos se creó el Ascona 400 que debería darle a esta marca un preciado y buscado título mundial.

Su camino hacia la gloria comenzó con un esperanzador 4º puesto en el Montecarlo de 1980, su primera salida en una prueba del mundial (GG-CD-339) y una victoria el el Rallye de Suecia (GG-CD-339) de ese mismo año, en ambas ocasiones este mismo coche fue conducido por el sueco Anders Kullang. No obtuvo ese año más exitos remarcables y el equipo comenzó a desmoralizarse. No obstante en campeonatos nacionales de la mayoria de paises europeos obtendría innumerables victorias.

1981 sería su año negro, un tercer puesto en el Sanremo conseguido por el italiano Tony Fassina, con un vehiculo privado (NA64050E), preparado en italia por el especialista Conrero, no presagiaba un futuro muy esperanzador para el Ascona 400, sobre todo cuando el revolucionario Audi Quatrro empezaba a cambiar la historia de los rallyes. Pero el humillado Ascona todavía tenía que decir su última palabra.......

En 1982 un equipo desmotivado tenía que quemar su último cartucho, el fichaje del alemán Walter Rohrl hizo realidad el costoso sueño de esta marca. Contra todo pronóstico consiguió la victoria en Montecarlo (GG-CK-188) batiendo al poderoso Quattro, la regular temporada del alemán acabó en un sonado nuevo título mundial de pilotos, aunque Opel no consiguió el mundial de marcas acabando en un digno 2º puesto tras Audi.

El último momento de gloria del Ascona 400 sería gracias a Ari Vatanen cuando consiguió imponerse en el Safari Rally de 1983 (GG-CJ-649). El Manta 400 sería el sustituto del Ascona, coche que no consiguió imponerse en ninguna prueba mundialista.